丁叔看到李坊主一行人，亲自出来招呼。他上前打了个拱：“我家主人请几位老爷进去。”
“是。”主公面前，李坊主他们不敢再摆坊主大人的架子，连忙提起袍角，快步进门。
还是前院的空地上。看热闹的人们围出来一块空地。
李坊主一眼就看到被绑成了棕子样的何小宝，形容狼狈的跪在空地里。今儿的太阳有点儿烈，他的脑门上已经被晒出了一层油汗。
老罗面无表情的拿着一根齐眉哨棍，站在旁边。
树荫下，主位上摆着一把太师椅。左右下首各摆着几条鼓凳。
沈云端坐在太师椅里，微合着双眼。
好些天没有现面的王坊主坐在左下首的第一条鼓凳上，低声跟坐在他下首的刘老爷说话。后者好比大病一场，佝偻着腰背，一边听，一边用帕子抹眼泪儿。
围观的人们，以第二批私勇居多。他们对着勾头跪着的何小宝指指点点，象蚊子一般嗡嗡的交头结耳。李坊主看到这里，心里头的火气更大了。他使劲的在袖子里握了握拳头，努力压制住。
沈云看到他们几个过来了，抬手招呼道：“过来坐。就等你们几个了。”
左下首，王坊与刘老爷也双双扭头看过来。
这时，李坊主等人才看清，刘老爷面色浮肿，尤其是一双老眼都肿成了金鱼泡一般。
看到是他们，刘老爷的脸更长了。
莫明其妙！李坊主面上不显，心底暗哼，与其他人一道上前向沈云抱拳见礼，落了座。
沈云看向刘老爷，指着跪在太阳底下的何小宝，问道：“到底是怎么一回事？你先跟大伙儿说说罢。”
“是。”刘老爷这回是真伤了心，嘴一张，眼泪又扑扑的直落。抹了一把脸，他决然的说了起来，“主公，我本想招个女女婿撑门户，不想却招了头白眼狼回来，害惨了我家玉娥。”
话一出口，全场震惊。
啊啊啊，老匹夫到底是跟你那水性杨花的贱丫头勾搭起来了！李坊主他们几个坐在对面的鼓凳上，更是色变。只是碍于沈云坐在上首，他们不敢当场发作，全强忍了下来。
见沈云没有做声，刘老爷又抹了一把眼泪，接着说了起来：“我那老丈人姓周，是玉峰镇的一位乡绅。四天前，他们镇上抓到了一个偷儿，绑到镇长大人面前。镇长大人问明那偷儿叫何宝田，是何家村人氏。镇上的人都知道，我那老丈人在何家村有些田产。镇长大人便命人请了我老丈人旁座听审。”
真是冤家路窄！刘老爷的老丈人，周老太爷一眼便认出，被绑成结结实实，象条死狗一样趴在地上的贼汉就是当年陷害他家外孙女婿的那个何家村破落户。
经他作证，镇长大人判定何宝田是累犯。按镇上的规矩，要当众斩断他的那双贼手。而根据另一条镇规，何宝田如果能在一天之内拿出五百两银子来赎罪的话，就只跺掉他的一个小指头，以儆效尤。
是双手都没了，还是交五百两银子+一个小指头？稍微有点脑筋的人都会选后者。当然，前提是，能在一天之内筹到五百两银子。
显然，何宝田不是傻子。但是，镇定上的人们无论怎么看，都看不出他是能在一天之内筹到五百两银子的人。
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